2013年4月9日，马拉加距离欧冠半决赛仅差几分钟。这支欧冠新军在威斯特法伦球场2比1领先多特蒙德，却在补时阶段被克洛普的球队连入两球，以最令人心碎的方式出局。然而，当时几乎没有人能预料到，这竟成了马拉加此后十年衰落的起点，而非辉煌的开端。
2010年，卡塔尔酋长阿卜杜拉·本·纳赛尔·阿勒萨尼收购了这支传统上的二级联赛球队，并开始将其打造为欧洲赛场的竞争者。佩莱格里尼被任命为主帅，球队引进了卡索拉、图拉朗、范尼斯特鲁伊以及年轻新星伊斯科等一批优质球员。但2013年夏天，佩莱格里尼转投曼城，伊斯科加盟皇马，玫瑰园球场黄金时代的希望迅速化为长达十年的沉沦。
从欧战禁赛到西乙降级
接下来的赛季，马拉加因违反欧足联财政公平竞赛规则中关于逾期付款的规定，被禁止参加欧联杯。不断累积的债务迫使球队出售球员，2018年球队从西甲降级。两年后，一家地区法院以涉嫌挪用资金为由，下令解除阿勒萨尼的职务。欧洲和国际逮捕令已针对这位酋长及其三个儿子发出，检方以涉嫌挪用资金、不公平管理和滥用公司决策为由，寻求总计14年半的监禁刑罚。自2020年起，法院指定的管理人何塞·马里亚·穆尼奥斯负责监督俱乐部运营。
甩卖球员、多年依赖自由球员和租借签约，帮助马拉加稳定了财务状况，但2023年，一支阵容单薄的球队滑入了地区化的第三级别联赛。播客主持人兼马拉加季票持有者马特·哈里森回忆道：“我在第二级别联赛对阵伊维萨的最后一场比赛现场。两支球队都已经降级，那场面就像一场葬礼。”
“深井”中的挣扎与重生
西班牙第三级别联赛被称为“el pozo”——即“深井”——因为众所周知，从这里爬出来极其困难。正当外界担忧最坏情况时，一群当地商人出手了。正是这群饥饿的年轻球员、一位非传统的教练，以及一群拒绝让俱乐部消亡的球迷，让“小凤尾鱼”们回来了。
今年6月，马拉加的升级庆祝游行吸引了约18.5万人参加。对于西班牙足球爱好者来说，拉科鲁尼亚、桑坦德竞技和马拉加重返西甲是令人欣慰的景象。这三支球队在过去30年里都与西班牙顶级联赛紧密相连，之后因各种因素跌出了职业足球的行列。而在这三支球队中，马拉加似乎是最不可能恢复元气的那个。
十年前惊艳欧洲豪门之后，这支安达卢西亚球队没有老板，没有钱，看似也没有未来。但如今，他们回来了。从欧冠惊艳到西乙深渊，再到重返西甲，马拉加用十年时间走完了一个完整的轮回，而这段旅程的终点，或许正是下一个起点的开始。